Πολύ συχνά παρατηρούμε έναν αθλητή που κάνει προετοιμασία για τους αγώνες της χειμερινής περιόδου, να νοσεί από λοιμώξεις.
Αυτό λαμβάνει χώρα για διαφορετικούς λόγους.
Πρώτον, είναι γνωστό ότι κατά τους χειμερινούς μήνες οι ιογενείς λοιμώξεις είναι συχνότερες, εξαιτίας της διαφοράς θερμοκρασίας από το ζεστό και υγρό γυμναστήριο στο ψυχρό εξωτερικό περιβάλλον.
Το ίδιο συμβαίνει και κατά την έξοδο μας από το ζεστό σπίτι, ή το αυτοκίνητο στο κρύο.
Ο δεύτερος λόγος είναι διότι η υπερπροπόνηση, που αποτελεί δεδομένο στην περίοδο γράμμωσης-απογλυκογόνωσης, οδηγεί σε πτώση των λευκών αιμοσφαιρίων-λεμφοκυττάρων, μονοπύρηνων και σε λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος.
Το ίδιο παρατηρείται και σε μαραθωνοδρόμους, αλλά και ποδηλάτες (αυτός είναι και ο λόγος που οι ποδηλάτες κάνουν και ενέσιμη χρήση κορτικοστεροειδών).
Τρίτον κάποια φάρμακα όπως η τρενμπολόνη καταστέλλουν δραματικά την αντιφλεγμονώδη κορτιζόλη (εξού και η έντονη αναβολική της ιδιότητα) και ο οργανισμός είναι ευάλωτος σε θέματα φλεγμονώδους αιτίας. Και τέταρτον και ουσιαστικότερο, διότι η χαμηλή σε λίπος δίαιτα ενός αγωνιστικού bodybuilder είναι καταστροφική για το ανοσοποιητικό σύστημα.
Μπορεί μεν τα ζωικά λευκώματα που αποτελούν το 50% της διατροφής να βιοσυνθέτουν τις πρωτεϊνούχες ανοσοσφαιρίνες IgA, IgD, IgE, IgG, IgM, όμως η ενδεχόμενη απουσία των ωμέγα 3 λιπαρών οξέων (DHA, EPA) οδηγεί σε αύξηση των κυτταροκινών (cytokines) πρόδρομα στοιχεία της φλεγμονώδους διαδικασίας που με τη σειρά τους ενεργοποιούν άλλους παράγοντες, όπως η ιντερλευκίνη (IL-1) και ο νεκρωτικός παράγων των όγκων (tumor necrosis factor-TNF).
Αθλητές που αύξησαν το λίπος στη διατροφή τους από το 10% στο 30%, κάτι που παραπέμπει σε κετωνικές δίαιτες με καλά λιπαρά, έχουν καλύτερη άμυνα του οργανισμού στις ευκαιριακές ιογενείς λοιμώξεις.
Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι η χορήγηση Ω-3 λιπαρών οξέων είναι υποχρεωτική σε ασθενείς με το σύνδρομο επίκτητης ανοσολογικής ανεπάρκειας από τον ιό HIV-1 που προκαλεί τη νόσο του AIDS.