Το κάπνισμα αυξάνει το βασικό μεταβολισμό μέσω της νικοτίνης, γνωστό και το ότι η διακοπή του καπνίσματος οδηγεί σε αύξηση του σωματικού βάρους. Όμως το κάπνισμα, όπως και το αλκοόλ, σε συνδυασμό με φαρμακοδιέγερση, οδηγούν σε δυσμενείς επιπτώσεις για το καρδιαγγειακό, το αναπνευστικό.
Το κάπνισμα προκαλεί Χ.Α.Π. (χρόνια αναπνευστική πνευμονοπάθεια) μέσα σε δυο δεκαετίες. Αυτή η νόσος συνοδεύεται από εμφύσημα, όπου υπάρχει καταστροφή του πνευμονικού παρεγχύματος και από χρόνια βρογχίτιδα, μια φλεγμονώδης κατάσταση των αεραγωγών, με τον γνωστό «τσιγαρόβηχα». Καρδιοαναπνευστικά ο καπνιστής είναι σε κακή κατάσταση. Την τρίτη δεκαετία ο καπνιστής έχει σοβαρή πιθανότητα για καρκίνο του πνεύμονα. Πέρα από αυτά, το κάπνισμα συμβάλλει σε καρκίνο του λάρυγγα, φάρυγγα, στόματος και γλώσσας. Η πίσσα έχει πάνω από 3.000 καρκινογόνες ουσίες, ενώ η νικοτίνη είναι άκρως εθιστική.
Ο καπνιστής που ήταν στη μόδα τη δεκαετία του 80, τώρα πια είναι σε κοινωνική περιθωριοποίηση και θεωρείται χαμηλού κοινωνικού-μορφωτικού επιπέδου, «ντεμοντέ». Οι γυναίκες έχουν αυξήσει τα ποσοστά καρκίνου του πνεύμονα την τελευταία δεκαετία. Το θετικό της υπόθεσης είναι ότι μέσα σε μια πενταετία αυξάνεται σημαντικά το προσδόκιμο επιβίωσης, άλλα και η ποιότητα ζωής του ασθενούς σ’ αυτή τη μορφή καρκίνου. Το κάπνισμα επίσης καταστρέφει το αθηρωματικό προφίλ και το λόγο καλής/κακής χοληστερίνης (HDL/LDL), άλλα και την τιμή της ολικής.